Llegados a este punto, y con el cambio de año en ciernes, debo comunicar a mis lectores que comienzo un nuevo proyecto en un blog que está dando que hablar y que me ha ofrecido una buena oportunidad de participar en un proyecto más organizado.
No es otro que Lecciones de la pelota. Allí podremos encontrarnos, charlar de fútbol y aprender más cosas sobre este maravilloso deporte.
No cerraré La Folha para que podáis releer (quien quiera y guste) los articulos publicados hasta el momento. También podrés contactar conmigo dejando comentarios en este último artículo (me llegarán al correo personal).
Sin más, un saludo cordial y nos vemos en "Lecciones".
Corría agosto y los amistosos se sucedían con los debates sobre la viabilidad Messi-Alves, el no fichaje de Adebayor y la salida de las vacas sagradas.
Han pasado los meses y el Guardiola que fuera cuestionado por prensa y público -debido a su "inexperiencia"-, ahora es aclamado... y a fe que lo merece.
Varias son las claves de este nuevo Barça, pero para mi el peso recae directamente sobre Pep Guardiola y sus apuestas ganadoras.
Primero apostó por la limpieza interna. Sabía que se estaba deshaciendo de verdaderas joyas. Deco era (y puede que aún sea, junto a Pirlo) el cerebro más determinante y completo del fútbol mundial. Edificar un equipo en torno al luso era caballo ganador, pero Pep sabía que Anderson estaba quemado de su etapa con Rijkaard y arrastraba tensiones por el caso Rossell.
Asi mismo, la relación con los otros dos cracks no era buena y Guardiola optó por romper la baraja y partir de cero, sin favoritismos; crear un nuevo núcleo duro partiendo de la nada y basándose en el amor al escudo de la cantera blaugrana.
Con Dinho fuera, el sapo particular del míster fue Eto'o. Quería a Adebayor, un punta más involucrado en el juego colectivo. Eto'o ofrece más gol, pero "juega menos" y es un elemento sumamente volátil en el vestuario. Guardiola tenía el patrón muy claro: quiere un rodillo con la posesión y presión en 3/4. Recuperar el siguiente paso en la progresión Rijkaard, pero añadiendo movimientos y automatismos de cosecha propia + los inherentes a los fichajes estructurales (Alves, Hleb, Keita, Adebayor).
Pero Eto'o no salió y ahí comenzó la que creo es el mayor de los éxitos de la extraña pareja Guardiola-Eto'o. No se gustaban, pero estaban condenados a entenderse. Guardiola entendió a la primera que no llegaría a enero si se enzarzaba en una guerra personal y deportiva contra el mejor delantero de su plantilla, así que se puso manos a la obra para recuperarlo física y anímicamente por el bien del colectivo.
La confirmación de que el plan iba bien fue, además de los goles, la famosa celebración del 3-2 de Gudjohnsen al Betis en la jornada 4ª.
No nos engañemos, Eto'o sigue sin ser el tipo de Guardiola, y seguramente se siga trabajando bajo cuerda para buscarle equipo en junio de 2009; pero mientras tanto el Barça sacará provecho de los 20-25 goles que el león lleva en sus botas y eso es un tanto en el haber de Pep.
Por otra parte está una apuesta firme por la cantera y la juventud. La subida y asentamiento de Sergi Busquets, las apariciones de Pedro, Jeffren o más recientemente Víctor Sánchez, precognizan otra etapa dulce para la cantera. Los fichajes de Piqué o Cáceres también van en la línea. Se busca estructurar una plantilla fuerte para los próximos 6-8 años, manteniendo la filosofía Barça y buscando la mezcla justa con jugadores de presente (Xavi, Marquez, Puyol, Alves) que garanticen competitividad y a la vez proyección para los jóvenes. Por poner un ejemplo, yo prefiero tener a Bojan alternando banquillo y minutos pero batiéndose los entrenos con Eto'o y Henry, Puyol y Marquez, que cederlo a un equipo que lucha por el descenso sin ningún control sobre la presión que recibiría el chaval. Es sólo un ejemplo.
Y por último, el trabajo que se vislumbra con Messi. Gran parte del debe de Rijkaard era el aparente estancamiento que sufría el fútbol del crack argentino. Messi jugaba para la pantalla, buscaba el slalom definitivo una y otra vez mientras Frank miraba hacia otro lado y los servicios médicos del club rezaban y se mordían las uñas.
Con Guardiola está apareciendo esa otra faceta que muchos demandábamos. Messi está empezando a aplicar su juego colectivamente y eso es multiplicar el fútbol del Barça. Ya hay variso partidos que ejemplifican esto, el último el bañito al Basilea en Champions. Messi sólo es desequilibrante y puede ganar partidos. Messi asociado con Alves, Xavi, Hleb o Iniesta puede ganar campeonatos y Guardiola lo sabe.
Es tiempo de grandes esperanzas para los culés y tiempo también de mirar al vecino para el resto de clubes. Ahora mismo en Can Barça están sembrando semillas importantísimas que tarde o temprando darán fruto en forma de ligas, copas y quién sabe si Champions.
Hoy mismo Guardiola acaba de lanzar un guante de oro a sus chicos: "No llegaremos nunca al nivel del Dream Team". Veremos si sus muchachos lo recogen.
Se acabaron las probaturas. Los equipos han concretados sus plantillas, a falta de los últimos coletazos del mercado, y llega la hora de la verdad, la hora de demostrar si todas esas conjeturas veraniegas tienen fundamento o son puro humo.
Schuster sigue pidiendo refuerzos y rezando para que el Chelsea se vaya por donde ha venido -pero sin Robinho-. Calderón juega al despiste con Villa, Cazorla y Joaquín, pero maniata a Mijátovic que llevaba trabajando desde Mayo (quién sabe si antes) en Huntelaar y Diego. Vino Van der Vaart para doblar a Guti y se lesionó Sneijder en la Emirates Cup. Mal asunto, más aún al comprobar lo que se preveía: Guti y Van der Vaart no mezclan bien en la media, se pisan los espacios y sin balón son como ánimas en pena, el rubio por genética y el holandés porque acaba de aterrizar.
El capítulo de salidas está por cerrarse con Saviola y la posible marcha de Robinho. Mucho se ha hablado sobre el impacto que tendría la baja del brasileño. Os recomiendo este post de Ecos del Balón (comentarios incluídos) donde se explayan largo y tendido sobre el tema.
La prueba de ayer sirvió de poco. Parece que a Schuster le salió el tiro por la culata. Dejó a Robinho en la grada y a Van Nistelrooy en el banquillo. Le dio la titularidad a Higuaín con la esperanza de que no mojase y poder presionar así al presidente para se fiche un 9. El pipita cascó 2 goles, Raúl el suyo, y Robben otro más, confirmando que es lo más desequilibrante que hay en la casa blanca a día de hoy.
La recuperación de Sneijder y la entrada de De la Red deja un centro de campo con opciones variadas. Gago ha ido asentándose y pese a la sombra de Riquelme en las Olimpiadas, dio buena salida a la albiceleste desde la posición de 5. El experimento Gago - Diarra - VdV/Guti podría tener continuidad, con el malí como interior ciego, rotando para compensar los espacios abiertos por la movilidad de Sneijder/VdV. El canterano estará listo para entrar en cuanto alguno de los titulares baje el pistón, más sabiendo que Schuster es de los que no se casan con nadie.
Otro punto crítico es la cuestión Raúl. ¿Seguirá rindiendo el capitán o bajará rendimiento y se abrirá la competencia con Higuaín? Para mi una incógnita abierta, pese a que la gran mayoría piense que no hay opción alguna, que Raúl jugará una temporada más, esté mal o esté bien.
También debe ser el año de la consolidación de Pepe. El hombre de los 30 millones se quitó la presión a la primera alternando auténticos partidazos con algunas lesiones y molestias musculares. 2008-09 debe ser el de su confirmación como uno de los mejores marcadores de Europa. Sergio Ramos deberá ganarse la subida de sueldo que lleva cacareando desde mediados de la pasada temporada. A favor tiene sus condiciones físicas y su casta. En contra tiene sus despistes tácticos, su prepotencia deportiva, que le traiciona en ciertos lances, y la ausencia de competencia en el puesto. En la izquierda es el turno de Marcelo, del cual dependen un par de cosas:
- Con Marcelo rindiendo, Robben puede pasar definitivamente a la derecha y dejar para VdV/Sneijder la posición que antes asumía Robinho -perdiendo menos capacidad de combinación-. Así el lateral es largo y el interior llega a la frontal en vez de irse a la cal para tener que abrir el campo.
- Dará libertad a Schuster para alinear al eje Pepe-Heinze, que a priori es el más solvente. Robben en la derecha liberaría a Ramos de obligaciones ofensivas y el Madrid jugaría en ciertas fases con un falso 3-4-3, con Ramos-Pepe-Heinze + Diarra/Gago que quedan más retrasados como resultado de la rotación del medio campo.
Resumiendo. Con 4 entradas/salidas aún por definir, preveo un Madrid muy fuerte fuera de casa por su tremenda pegada y muy dependiente del contrario en casa hasta la recuperación de Sneijder. Schuster tiene mimbres para ir rotando y un verano nefasto como excusa (y colchón) si el inicio de liga es flojo. Como siempre, decidirá la pelotita.
Ayer mismo nos encontrábamos con una de esas maravillosas contradicciones que a veces saltan a los medios de comunicación. Un diario deportivo contaba que Rafael Van der Vaart, capitan del Hamburgo y titular con la seleccion orange, estaba en plenas negociaciones con el Atlético de Madrid, mientras que su antagonista afirmaba categóricamente que ya había firmado con el Real Madrid y que el anuncio oficial era solo cuestión de tiempo .
Pues bien, indagando por la red y hemos sabido que Rafael ha firmado un contrato privado con el Real Madrid en el que acuerda su salario y las condiciones generales de su traspaso que, por otra parte, no tiene que ser ni hoy, ni mañana, ni pasado. Es decir, en una hábil jugada, Pedja y su gente han bloqueado a un jugador de primer nivel para que no negocie con cualquier otro equipo. Si el Atlético de Madrid, por nombrar uno al azar, quiere al jugador primero tendrá que vérselas con el Hamburgo y en ningún caso podrá firmar nada antes con el jugador, al que tendrá que camelarse a base de promesas. Pero es que aún hay más. Por lo visto, en el actual contrato del holandés figura una clausula por la que puede abandonar la disciplina alemana en 2009 por una cantidad cercana a los 2 millones de €, vamos, un caramelito.
Así las cosas, y si son ciertas todas estas aseveraciones (ya sabemos como es esto del mercadeo), la gente de Calderón habría firmado un buen futbolista por una ínfima cantidad; Sin embargo el mercado no va a estar quieto y los equipos que pretenden al futbolista ya habrán empezado a moverse para atar a Van der Vaart. Calderón sólo ha acelerado las cosas haciendo saber al mundo que si no atacan, él se lo llevará por una bicoca. Van der Vaart quiere salir del Hamburgo y pese a haber firmado con el Madrid, sabe que Valencia y Atlético le quieren y que negociarán con Bernd Hoffmann que tasó al jugador en más de 20 millones de €.
Sin embargo, no todo son cifras y euros. También entra la cuestión deportiva y aquí, señores, la cuestión no está nada clara. Yo lo titulo...
Atasco en la zona ancha
Desde finales de la temporada pasada han asegurado en más de una ocasión que De la Red volvía para quedarse. El chico ya es internacional absoluto llegando desde el Getafe. Es pieza cotizada en el mercado y ciertas fuentes hablan de una oferta de unos 20 millones desde el Emirates Stadium; dicen de Granero que es actualmente uno de los jugadores con más proyección, asentado en primera y con ofertas en firme incluso del extranjero; y el propio Schuster ha hablado con Javi García para que se quede, dada su polivalencia y su buen hacer en Pamplona.
A estos tres hay que sumar a los Gago, Guti, Diarra, Sneijder y Baptista. Las matemáticas no mienten: 5+3+1=9. Nueve centrocampistas para 2-3 posiciones es absurdo. Cierto es que Baptista está con pie y medio fuera del equipo. Besiktas y Roma han llamado a su puerta y Schuster no cuenta con él, en lo que por otra parte es un despilfarro a mi modo de ver. En el Bernabeu no llegaron a entender que la Bestia dejó de ser centrocampista cuando llegó al Pizjuán. Es un segundo punta que llega desde atrás. El gol que le metió al Barça recoge perfectamente la esencia de este jugador: arrancada en 3/4 de campo, pocos toques, una pared y llegada al espacio para definir por potencia. El Madrid ya tiene ese perfil con Wesley Sneijder, cierto pero ¿Y si se lesiona el tulipán?
Con la venta de Baptista eligeramos carga, pero seguimos con overbooking. Cuentan que Schuster ha meditado y ha hecho recapacitar a la directiva sobre Mahamadou Diarra. Querían un recambio. El malí es tosco para la sibarita grada blanca y pensaban en vender para traer un crack. Los nombres: De Rossi o Essien. La realidad ha hecho ver que sacarles de Chelsea y Roma es misión imposible y para qué vas a vender lo que funciona, aunque sea feo, si no puedes sustituirlo por algo mejor. El resto ya están comprometidos: Keita y Toure en el Barça, Romaric al Sevilla, Jean Makoun al Olympique de Lyon; o no van mucho más allá de lo que ofrece Diarra con la excepción de Sulley Muntari que sigue en el Portsmouth por increible que parezca.
[PD 25/08/2008: A día de hoy Sulley Muntari ya es jugador del Inter de Milán. Ya me extrañaba a mi, ya...]
Este año Gago debe dar su justa medida. Lleva temporada y media trabajando y viviendo en Madrid, la plantilla está cuajando a diferentes niveles y el míster ha tenido paciencia con él. Este es el año para devolver la confianza depositada o pasar al saco de las 'eternas promesas'.
Sneijder ha hecho una Euro muy buena, buenísima. Sólo una Rusia rindiendo al 110% consiguió tumbar a la nueva versión de la Naranja Mecánica donde Wesley ha vuelto a mostrar lo que es: llegada de segunda línea, triangulación a 1-2 toques y disparo desde la frontal. Sin el físico de Ballack pero mucho más dinámico. Es un fijo.
Guti es la gran incógnita pero en un sentido diferente al de otros años. Esta pasada temporada ha rendido, es un hecho. Alterno alguna laguna de juego con grandes partidos, pero en general me ha dejado la sensación de dar un paso al frente y asumir el rol que le corresponde en el equipo. Gran culpa es del trabajo psicológico de Schuster, directo y hasta brusco en los modos, pero entendiendo muy bien qué clase de jugador es Guti, qué necesita el equipo y como conseguir que ambos formen sociedad. No me atrevo a pronosticar porque con el rubio de Torrejón nunca se sabe.
Y en este escenario es donde entra Van der Vaart. Todos le conocemos. Le hemos visto como 10 tanto en el Ajax como en el Hamburgo. Es un 10 clásico, menudito para los tiempos que corren (1'75), diestro con buena zurda, entre 10 y 20 goles por temporada y con un último pase soberbio. Van Basten le retrasó 5 metros para dar fluidez a la pareja Engelaar-De Jong y Rafael respondió con sacrificio y juego. Me queda la duda de quién ha realizado el fichaje: Si lo ha pedido Schuster perfecto. Se busca competencia para Guti y dobla una posición vital en la media. Si es fruto de la "maquinaria Mijátovic" sin el consentimiento del entrenador, se busca encarecer el producto, bloquear un buen jugador para que otros equipos tengan que rascarse el bolsillo y así ir controlando el mercado, a expensas de lo que pase con Cristiano Ronaldo.
Los futboleros nos preguntamos entonces qué estará pasando por la cabeza de De la Red, Granero y Javi García. Tres futbolistas con proyección que ven como una vez más se intenta traer de fuera lo que ya hay en casa. Con De la Red tienes recambio para Gago, Diarre e incluso puntualmente para el centro de la defensa; mismo caso que con Javi García, al que Mijátovic dijo que podía transformarse en el próximo Fernando Hierro (palabras mayores). Y Granero ha mostrado tanto en categorías inferiores de la Selcción como en el Getafe que rinde a grandísimo nivel en cualquier demarcación del centro del campo.
Mi conclusión es que sí, Van der Vaart es un gran futbolista. Sí, de venir es una gran incorporación, necesaria para ocupar un rol en el que sólo teníamos a Guti. Sí, cuadra con la filosofía de juventud, calidad y disciplina. Y no rompe la armonía de la plantilla (Sneijder y Robben lo conocen a la perfección). Pero puestos a elegir, me quedo con De la Red y Granero fijos, y le doy la oportunidad a Javi García en la pretemporada. No me gasto entre 20 y 25 millones en comprar algo que ya tengo en casa y que encima me cumple el soterrado objetivo de nacionalizar mi plantilla.
Me gustan estas entradas a 2 años vista de un gran torneo. Después puedes leerlas en el tiempo, cuando se acerca el evento, y mofarse de las mamarrachadas que uno escribió cuando la resaca de la Eurocopa le nublaba el criterio. Como uno más, estoy pletórico de alegría por el título conseguido y, sobretodo, por la manera en que lo ganamos.
Pero como el resto de la blogosfera ya analiza la roja, sus jugadores, el resto de selecciones y demás vicisitudes, voy a dar un pasito más y mirar hacía el mundial que se disputa en Sudáfrica en 2010. Digamos, para no faltar a la verdad, que el mundial comienza en poco más de dos meses. Exacto, la fase de clasificación para acceder a la fase final, que es la que de verdad importa.
Para estos clasificatorios ya tendremos a los mandos de la nave al señor D. Vicente del Bosque, gran alineador, psícologo y gestor de egos. Del Bosque viene precedido por su etapa gloriosa en un Madrid que jugaba sólo y un fugaz paso por el Fenerbahce que dejó más sombras que luces. Personalmente creo que es buena opción para la selección por su perfil de alineador. No le veo como un míster de primer nivel para llevar una plantilla durante 300 días al año, pero sí para manejar informes y conjuntar un grupo que haga EQUIPO y rinda al 100% de sus posibilidades. Ya lo demostró en un Real Madrid plagado de estrellitas.
Por otra parte tenemos a los jugadores. Qué duda cabe que, tras la victoria en Austria y Suiza, todo el mundo clama por la continuidad, por no tocar lo que tan bien ha funcionado. Yo no soy menos y abogo también por mantener el bloque. Los experimentos, con la gaseosa por favor. Pero sí que vislumbro levísimos retoques que habrá que dar, pues dos años dan para mucho en el mundo del fútbol.
Marcos Senna
El mediocentro del Villareal ha sido la auténtica clave de bóveda del equipo de Aragonés. Era el nudo maestro que impedía que la famosa manta diera para taparnos los pies y la cabeza. Pero el hispanobrasileño tiene ya 32 primaveras y es poco probable que vuelva a cuajar un torneo como este. De hecho, el Sr. Roig debería pensarse bien si aceptar esa oferta que Wenger le ha puesto encima de la mesa, en un movimiento del alsaciano que me crea muchas dudas.
El puesto del mediocentro defensivo se ha revelado en los últimos años como el más importante para el equilibrio del equipo y encontrar el sustituto de Senna debe ser el trabajo prioritario de Del Bosque. A botepronto salen una retahila de nombres con más o menos cache, pero lo que de verdad debe valorar el míster es el rendimiento, y no sabremos cómo están nuestros pivotes hasta que no se vaya acercando la gran cita.
Hoy por hoy los candidatos son Xabi Alonso, Rubén De la Red, Raúl García, Moisés Hurtado o incluso Raúl Albiol que ya destacó en esa posición pero que necesitaría una readaptación. Seguro que se me queda algún nombre, pero de aquí a dos años ¿Quién dice que no puede saltar algún nombre nuevo a la palestra? ¿Quién dice que no puede explotar el niño Camacho en el Atleti? Difícil predecirlo, pero la cuestión está ahí: Hay que encontrar un mediocentro de garantías en dos años.
El resto
Sé que es extremista, pero para mi es así. Primero está el mediocentro y luego el resto del equipo.
Siguiendo pues, las modificaciones debería ser minimas y deberían limitarse a esos jugadores ya están rindiendo y los que exploten de aquí a 2010. Los candidatos son muchos: Bojan, Camacho, Dani Aquino, Piqué, Gavilán, De la Red, Granero, Javi García, Diego Capel, Crespo, Iván Bolado, Sunny...
Especial atención merece el caso de Jesús Navas, un extremo diestro que nos vendría de miedo pero que sigue con sus problemas de ansiedad. Del Bosque debe retomar el trabajo donde lo dejó Aragonés e intentar sumar a este extraordinario futbolista para la roja.
Como véis, algunos interrogantes que, bien resueltos, pueden hacer que en 2010 nos llevemos una alegría más grande si cabe.
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